Jose Antonio Gómez Yáñez: “Los casinos tradicionales empiezan a ser instalaciones del pasado”

AZARplus.- La publicación digital “bez.es” recoge un reportaje que intenta analizar los buenos datos que arroja el último Informe del Juego Online del Primer Trimestre de 2016 en el que aumentan las cantidades jugadas, usuarios registrados y gasto en publicidad. Y además, crecen las cantidades jugadas en los segmentos de Casino (15,43%), Apuestas (12,28%) y Bingo (16,95%). Precisamente el considerable alza experimentada  en sector Casinos es objeto de estudio en el seguiente reportaje mencionado, donde el profesor José Antonio Gómez Yáñez da apuntes sobre la nueva situación de los Casinos y la coyuntura adquirida tras la proliferación de las Salas Apéndice…

Los casinos vuelven a las grandes ciudades españolas

Hasta hace pocos años, a los aficionados al póker, al blackjack o la ruleta no les quedaba otra que abandonar ciudades como Madrid o Valencia y desplazarse a las afueras para probar su suerte. Los casinos miraban las grandes ciudades desde la distancia, una obligación legal que buscaba limitar el riesgo del juego imprudente poniendo tierra de por medio. Hoy los casinos están volviendo a las ciudades.

Ciudades como Bilbao, A Coruña o Las Palmas tienen casinos entre sus calles, en zonas de paso. No era así hasta hace poco en el caso de Madrid o de Valencia, cuyas primeras salas se levantaron a varios kilómetros del núcleo urbano. Hay salas de juego con máquinas de apuestas y también bingos en estas ciudades, pero los juegos que se asocian con los casinos, como los de cartas o las ruletas, solo pueden instalarse en locales denominados así, casinos; salvo en el caso de Castilla-La Mancha, que tiene sus propias normas al respecto. O en Canarias, Asturias y Cataluña, por ejemplo, donde sí existen casinos en las capitales. De hecho, la legislación sobre estos establecimientos depende de las comunidades autónomas, de ahí las distintas restricciones.

El caso de Madrid

La Comunidad de Madrid, que cuenta con dos casinos, el Casino Gran Madrid-Torrelodones, ubicado a 29 kilómetros de la capital, y el Gran Casino Aranjuez, a casi 50 kilómetros, cambió su legislación en 2013. “Sheldon Adelson tuvo mucho que ver”, explica José Antonio Gómez Yáñez, profesor de Sociología en la Universidad Carlos III de Madrid y director técnico del Anuario del juego en España. Adelson empezó a ser visible en España en 2012, cuando visitaba las obras de lo que sería Eurovegas, pero por entonces su equipo de negociación ya llevaba años trabajando en España. “Siempre hubo mucha presión para cambiar las normas, pero la gran diferencia fue que Adelson vino con una estructura empresarial que tenía mucha capacidad para presionar a los poderes públicos. Eurovegas consiguió transmitir la sensación de que detrás del juego pueden venir inversiones muy importantes, no directamente relacionadas con el juego, sino con el turismo. Y eso, para un país que se basa en el turismo, es importante.”

Gracias a las nuevas salas, los visitantes a casinos en Madrid aumentaron en 2014 un 63,84%, pasando de 602.927 en 2013 a 987.818 visitantes en 2014

Finalmente, Eurovegas no continuó, pero sí las concesiones que se hicieron a los dos casinos madrileños. Ante la llegada del macroproyecto de Adelson, los dos establecimientos vieron peligrar su posición de monopolio compartido y pidieron alguna compensación. Fue concedida: sus casinos podrían instalarse en la capital en forma de salas apéndice. En diciembre de 2013 se inauguraron las dos: el Casino Gran Madrid-Colón, apéndice del de Torrelodones, y el Gran Casino Gran Vía, extensión del Gran Casino Aranjuez.

Gracias a las nuevas salas, los visitantes a casinos en Madrid aumentaron en 2014 un 63,84%, pasando de 602.927 en 2013 a 987.818 visitantes en 2014. El número de visitantes en toda España también aumentó, pero en un 10,66%, pasando de 4.210.539 en 2013 a 4.659.520 visitantes en 2014, según datos de la Dirección General de Ordenación del Juego. Más visitantes, más dinero en juego, si bien con una desigual proporción: las cantidades jugadas en mesa en Madrid aumentaron un 31,46% (302 millones de euros en 2014) y en las máquinas un 37,15% (66 millones de euros en 2014).

Las nuevas salas apéndice aumentan el flujo de visitantes, especialmente de turistas, pero no necesariamente consiguen atraer nuevos jugadores. De hecho, la cara B de las salas apéndice es que pueden reducir las visitas a los casinos matrices, como ya sucedió en Valencia con el casino Monte Picayo, situado en Puçol, ahora cerrado y ubicado en la que fuera su primera sala apéndice, en la ciudad de Valencia. Para Gómez Yáñez, director técnico del Anuario del juego en España, “los casinos tradicionales empiezan a ser instalaciones del pasado”.

El modelo asiático frente al europeo

Hoy hay dos tipos de casinos: el casino como una opción más dentro de un recinto gigantesco que incluye restaurantes, hoteles, zonas comerciales y de entretenimiento, como el complejo de ocio de Macao, en China, o Las Vegas o, más cerca, el proyecto BCN World; y otro modelo más concreto, centrado en el juego, como Montecarlo o los casinos de Valencia, Bilbao o los apéndices madrileños.

“Son dos modelos de negocio excluyentes. El modelo espectacular asiático está dirigido a un público familiar, con mucho ocio; y el modelo europeo, con casinos dentro del área urbana, está dirigido a los jugadores”, explica García Yáñez