Times Square se queda sin Casino tras la votación en contra del comité asesor

El proyecto de casino en Times Square, impulsado por Caesars Entertainment, SL Green Realty, Live Nation y Roc Nation (la compañía del conocido rapero Jay Z), ha quedado definitivamente descartado tras la votación del Comité Asesor Comunitario de Nueva York.

El órgano, compuesto por seis miembros, rechazó la iniciativa por 4 votos frente a 2, decisión que pone fin a una propuesta valorada en 5.400 millones de dólares que contemplaba reconvertir el edificio del 1515 de Broadway en un complejo hotelero, de ocio y juego bajo la marca Caesars Palace.

La iniciativa prometía generar empleo y reforzar la seguridad en el entorno, pero desde el inicio estuvo marcada por la oposición de organizaciones teatrales, asociaciones vecinales y colectivos sociales que defendieron que la apertura de un casino tendría un impacto negativo sobre el distrito cultural de Broadway y el barrio circundante.

La Broadway League, la Shubert Organization y diversos sindicatos artísticos fueron algunos de los principales impulsores de la resistencia, a los que se unieron más de 35 organizaciones comunitarias y sociales. Frente a estas críticas, los promotores habían recabado apoyos de sindicatos de la construcción y de figuras públicas, entre ellas el reverendo Al Sharpton y artistas como el rapero Fat Joe, que defendieron el proyecto como una oportunidad de desarrollo económico y de participación para las minorías.

El mismo día también se rechazó otra propuesta de casino en Manhattan, el proyecto Avenir impulsado por Silverstein Properties y valorado en 7.000 millones de dólares. Ambas votaciones reflejan la dificultad de implantar nuevas salas de juego en Manhattan, donde hasta ahora solo permanece en pie la candidatura de Freedom Plaza, presentada por el Grupo Soloviev en colaboración con Mohegan Sun, que plantea un complejo de 11.200 millones de dólares en la ribera este, al sur de la sede de Naciones Unidas.

En total, Nueva York prevé conceder hasta tres licencias de casino antes de que termine el año, una vez que la Junta Estatal de Ubicación de Instalaciones de Juego finalice su evaluación. Tras los rechazos en Times Square y el West Side, las opciones se concentran en Queens, Bronx, Yonkers, Coney Island y la citada Freedom Plaza en Manhattan.