Sobre las máquinas de azar online y apuestas cruzadas, por Eduardo Morales

Se ha consumado como era previsible la regulación de las máquinas de azar online y las apuestas cruzadas, al mismo tiempo que se abrirá un nuevo proceso de obtención de licencias generales para nuevas empresas que quieran entrar en el mercado del juego online en España.

No va a cambiar mucho el panorama, porque los que tienen la mayor cuota de mercado van a continuar teniéndola, reforzando sus perspectivas de entrar en números negros con las máquinas de azar online, y con la entrada de una modalidad de apuestas, las cruzadas, que posiblemente estará en manos mayoritariamente de un operador, Betfair, y los demás verán algo de e2rosion pero mínima.

La entrada de nuevos operadores será una aventura ardua y muy cara económicamente, no exenta de importantes riesgos de prosperar, y en cualquier caso aquellos “valientes” que quieran posicionarse y conseguir una cuota de mercado suficiente para tener viabilidad, han de hacer una gran inversión de marketing y promoción de marca, y dependiendo de qué vertical o segmento de juegos, quitarán un poco de lo que tienen los mayoritarios, excepto en el Póker, donde la hegemonía de Poker Stars será muy difícil o casi imposible afectar notoriamente.

Con las máquinas de azar online veremos un incremento en las inversiones de publicidad y marketing de los operadores para lanzar y hacer llegar el nuevo producto, reforzando aquellos verticales a los que las máquinas de azar van más asociadas, y siempre que las características aprobadas no disuadan algunos jugadores ´de trasladarse del entorno punto.com no regulado a la oferta “digamos” legal.

La competitividad de la oferta tendrá gran importancia para que se pueda absorber un mayor volumen de juego en el ámbito regulado, aunque la fiscalidad seguirá siendo una rémora para que las empresas rentabilicen sus inversiones y las máquinas de azar puedan dar un impulso a sus cuentas de resultados.

A partir del lanzamiento en vivo de las nuevas modalidades de juego, podremos ver el impacto si se corresponde con las previsiones de llegar a duplicar los ingresos de GGR en la vertical de juegos de casino conde se encuadran las máquinas de azar online.

Si creo, y espero, que los operadores ahora habilitados podrán comenzar lanzar el nuevo producto antes que los que obtengan las nuevas licencias generales, no solo por justicia, sino porque su proceso de certificación de las nuevas verticales, y la obtención de la licencia singular, es más y debe ser más reducido en el tiempo, y por lo tanto debe permitirles algún mes de anticipación con respecto de los nuevos habilitados.

Eso lo veremos en la norma que establece las condiciones de certificación y homologación de los nuevos verticales autorizados, y las condiciones de la nueva licitación por licencias generales que podremos tener ya de inmediato para permitir poner en marcha todo el proceso.

En cualquier caso vamos a contemplar un periodo de al menos 6 meses hasta completar todo el proceso, excepto a los actualmente habilitados que pueden ganar uno o dos meses con respecto a los nuevos.