La Justicia británica avala la licencia de la Lotería Nacional y tumba la demanda millonaria de Richard Desmond

El Tribunal Superior del Reino Unido ha cerrado uno de los litigios más controvertidos de los últimos años en torno a la Lotería Nacional. la jueza Joanna Smith ha desestimado íntegramente las demandas presentadas por The New Lottery Company Limited (TNLC) y Northern & Shell contra la Comisión del Juego, avalando así la adjudicación de la cuarta licencia a Allwyn.

Las compañías demandantes, vinculadas al empresario Richard Desmond, sostenían que el regulador había incurrido en irregularidades en el proceso de licitación y que su candidatura debía haber resultado ganadora. Además, cuestionaban modificaciones posteriores en las condiciones de la licencia, que consideraban contrarias a la normativa de contratación pública. Sin embargo, el tribunal rechazó todos estos argumentos y concluyó que el concurso “llegó a un resultado legítimo”, descartando que existiera “ningún caso de error manifiesto” por parte de la Comisión.

El fallo también niega que ni el anterior operador ni Allwyn debieran haber sido excluidos del proceso, ya fuera por ventajas competitivas o por supuestos conflictos de interés. En este sentido, la sentencia respalda de forma clara la actuación del regulador, que defendió durante todo el procedimiento la solidez y transparencia del concurso.

El proceso judicial, que se prolongó durante varias semanas entre octubre y diciembre de 2025, con una sesión adicional en enero de 2026, había puesto en cuestión un contrato considerado uno de los mayores del sector público británico, valorado en torno a 6.500 millones de libras. La reclamación de Desmond incluía tanto los costes de su participación en la licitación (estimados en 17,5 millones de libras) como una indemnización que podía alcanzar los 1.300 millones por ingresos hipotéticos no percibidos.

La jueza Smith fue especialmente crítica con la estrategia legal de los demandantes, señalando deficiencias “inexcusables” y una presentación “desenfocada” del caso, que llegó a generar pérdidas de tiempo significativas durante el proceso judicial. Parte de los argumentos, además, fueron retirados en fases avanzadas del litigio.

Desde Northern & Shell, no obstante, ya han confirmado su intención de recurrir la decisión. “Ellos ganaron. Nosotros perdimos. Vamos a recurrir. Esto no ha terminado”, señaló un portavoz tras conocerse la sentencia.

Por su parte, la Comisión del Juego ha celebrado el fallo, subrayando que confirma que el proceso de adjudicación fue “justo y sólido” y que los cambios introducidos durante la implementación de la licencia no fueron sustanciales ni contrarios a la legislación aplicable. El regulador considera que la resolución supone “un respaldo rotundo a las buenas causas”, al permitir que Allwyn continúe con sus planes de inversión sin interferencias.

La propia Allwyn también valoró positivamente la decisión, asegurando que “pone punto final a una larga serie de acusaciones sobre la integridad del proceso de licitación”.