Acusa a Valve de beneficiarse económicamente de mecánicas que se identifican con Juego ilegal
La Fiscalía de Nueva York lleva a una desarrolladora de videojuegos a los tribunales por el uso de cajas botín
AZARplus
La fiscal general del estado de Nueva York ha llevado a los tribunales a la desarrolladora de videojuegos Valve por el funcionamiento de las cajas de botín incluidas en algunos de sus videojuegos más populares, al considerar que estas mecánicas pueden constituir una forma de Juego ilegal especialmente dañina para los menores de edad. La demanda, presentada por Letitia James, pone el foco en título muy populares entre los jóvenes como Counter-Strike 2, Team Fortress 2 o Dota 2, todos ellos con sistemas de recompensas basados en objetos virtuales de distinta índole.
Según la fiscalía general, los usuarios pagan dinero real para abrir las cajas botín cuyo contenido es aleatorio, con la posibilidad de obtener objetos especialmente valiosos. Estos artículos, además, pueden ser revendidos, bien dentro del propio mercado comunitario de la plataforma Steam (una comunidad de gamers) o a través de otras plataformas externas conectadas a las cuentas de Valve, lo que, a juicio del estado, introduce un componente económico equiparable al de las apuestas. La acusación sostiene que esta posibilidad de obtener beneficios monetarios sitúa estas prácticas más allá de una simple mecánica de videojuego y las aproxima al Juego de Azar, una actividad que en Nueva York es ilegal salvo en supuestos muy concretos.
En palabras de Letitia James, el Juego ilegal “puede ser perjudicial y provocar graves problemas de adicción, especialmente entre nuestros jóvenes”. En ese sentido, afirmó que “Valve ha ganado miles de millones de dólares permitiendo que niños y adultos jueguen ilegalmente para tener la oportunidad de ganar valiosos premios virtuales”, y subrayando que la demanda busca “detener la conducta ilegal de Valve y proteger a los neoyorquinos”.
Uno de los elementos clave del procedimiento es la existencia de mercados secundarios donde los objetos obtenidos en las cajas pueden convertirse en dinero real. La Fiscalía considera especialmente relevante que Valve permita y facilite la conexión de las cuentas de Steam con sitios web de terceros dedicados a la compraventa de estos artículos, algo que, según la investigación de la oficina de la fiscal general, va más allá de lo habitual en otros productos de ocio digital y refuerza la naturaleza económica del sistema.
El caso de Counter-Strike 2 ocupa un lugar central en la acusación, al tratarse del título que mueve mayores volúmenes de dinero a través de la compraventa de skins de armas. La Fiscalía sostiene que algunos de estos objetos alcanzan precios muy elevados y que una parte de esas transacciones revierte directamente en la compañía, lo que explicaría, según la demanda, los miles de millones de dólares generados por este sistema a lo largo de los años.
La fiscal general solicita al tribunal que impida de forma permanente que Valve siga promoviendo estas funciones en sus juegos, que obligue a la devolución de las ganancias consideradas ilícitas y que imponga las correspondientes multas por vulnerar la legislación estatal.
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