La ECA alerta de que el Juego online ilegal mueve ya 91.600 millones de euros en la UE y cuesta 22.900 millones en ingresos fiscales

La European Casino Association (ECA) ha advertido del fuerte crecimiento del mercado ilegal de Juego online en la Unión Europea, que durante 2025 alcanzó un volumen de negocio de 91.600 millones de euros, un 14% más que el año anterior. Según el estudio elaborado por Gambling Compliance International (GCI) para la patronal europea de casinos, esta actividad clandestina privó a los Estados miembros de aproximadamente 22.900 millones de euros en ingresos fiscales, al tiempo que debilitó el mercado regulado.

Las nuevas cifras fueron presentadas durante una mesa redonda de alto nivel organizada por la ECA en el Parlamento Europeo, con la participación de eurodiputados, representantes de la Comisión Europea, la Autoridad Europea contra el Blanqueo de Capitales (AMLA), Eurojust, reguladores nacionales y expertos del Sector.

El informe concluye que los operadores ilegales concentran ya la mayor parte de los ingresos generados por el Juego online en la UE-27. Además, estima que más de 6.200 operadores sin licencia dirigen actualmente su oferta a consumidores europeos y que la inmensa mayoría de la publicidad y contenidos de Juego que circulan en Internet promocionan plataformas ilegales.

La ECA sostiene que la diferencia entre ambos modelos va mucho más allá del cumplimiento administrativo. Mientras los operadores autorizados están sometidos a estrictas obligaciones en materia de prevención del blanqueo de capitales, protección de consumidores, verificación de identidad y Juego responsable, las plataformas ilegales operan al margen de cualquier control, no pagan impuestos en los países donde captan clientes y, según denuncia la patronal, suelen utilizar campañas agresivas dirigidas especialmente a jóvenes y colectivos vulnerables.

El presidente de la ECA, Erwin van Lambaart, aseguró que “los datos de 2025 del informe de GCI no dejan lugar a dudas: el Juego online ilegal es un problema transfronterizo de rápido crecimiento que pone a los jugadores, especialmente a los adultos jóvenes, en alto riesgo, priva a las sociedades de ingresos fiscales muy necesarios y socava la confianza en el mercado regulado“.

Van Lambaart añadió que “los casinos con licencia y sus negocios online operan bajo normas estrictas e invierten considerablemente en Juego responsable y medidas contra el blanqueo de capitales. Sin embargo, los operadores ilegales, a menudo establecidos fuera de la UE, pueden llegar a los consumidores europeos con un clic, sin salvaguardias, sin supervisión y sin contribuir a nuestras comunidades“.

Durante la jornada también intervino el eurodiputado Lukas Mandl, anfitrión del encuentro, quien afirmó que “el Juego online ilegal no es una cuestión marginal; es una seria amenaza transfronteriza que afecta a la protección de los consumidores, al crimen organizado y a la integridad de nuestro mercado interior“. En este sentido, defendió que “Europol es un socio crucial para los Estados miembros, pero debemos asegurarnos de que su mandato y sus recursos le permitan apoyar plenamente la lucha contra estas actividades ilegítimas“.

La ECA concluyó reclamando una mayor coordinación entre las instituciones europeas, las autoridades nacionales y el Sector regulado para frenar el crecimiento del mercado ilegal y reforzar la protección de los consumidores en toda la Unión Europea.