John A. Stergides: “Parece que la Industria está en un momento álgido y tenemos que trabajar todos juntos para mantenerlo”

Electrocoin, proveedor de juegos arcade y máquinas recreativas fundado en 1976 por John Stergides y John Collinson, lleva más de cuarenta años en funcionamiento, durante los cuales Electrocoin ha distribuido para los mayores fabricantes de videojuegos del mundo.

Durante todos estos años, la compañía ha sabido reinventarse y ampliar su mercado, pasando por la Industria del Pinball, juegos infantiles, Máquinas tipo B o videojuegos, y que hoy en día sigue siendo una de las empresas punteras en su campo con juegos revolucionarios.

AZARplus ha entrevistado en exclusiva a John A. Stergides, S&M Manager de Electrocoin, sobre las últimas novedades de la compañía, así como de los planes de futuro de cara al nuevo año.

En lo que respecta al mercado español, Stergides manifiesta que Skill Cut Winner ha sido uno de los productos más populares este año, en el que los jugadores tienen que cortar una cuerda para ganar el gran premio, mientras que Mr Do Air Balls lleva ya un tiempo ganando impulso, “ya que sus resultados son muy positivos”, y que se trata de un juego para uno o dos jugadores “que puede considerarse una mejora de los juegos de agua sin la molestia de tener que reponer o cambiar el agua”.

Pero entre todos sus productos, uno en especial resuena con fuerza este año, y también para el 2023: Skill Shooter. Un videojuego de disparos clásico de habilidad, “muy divertido y emocionante que está funcionando bien como producto de vídeo independiente, pero además tiene la ventaja de que también recompensa a los jugadores con tickets, lo que no es habitual en muchos videojuegos de este género”.

Un juego que “está siendo muy popular entre los operadores y los jugadores”, y que ofrece diversión para toda la familia, pues pone a prueba la habilidad de cada jugador a medida que avanza por sus diferentes fases. La función de retroceso inmersivo del juego añade un elemento extra de realismo, ya que los jugadores disparan a objetivos con forma de latas, botellas y frutas, ganando puntos por cada disparo acertado. “Además, toda la familia puede jugar junta, ya que Skill Shooter permite conectar hasta cuatro unidades para jugar en modo competitivo”.

Esta combinación de características está demostrando ser una fórmula ganadora para Skill Shooter: “Actualmente estamos aceptando pedidos anticipados para el año que viene, tal es su popularidad”.

La cartera de productos de Electrocoin es realmente amplia, no en vano la compañía comenzó en 1979 en España trabajando con empresas de videojuegos como Calfesa, Centromatic, Segasa, Juan Padrón y Alvarez de las Islas Canarias, como señala John A. Stergides, “y en los 90 teníamos algunas de las mejores máquinas tipo B trabajando con Videmur, Servimatic, Cocamatic y algunas otras. Produjimos juegos como el Jolly Roger, Lambada Magical y algunos otros juegos de renombre”. Los últimos productos de Electrocoin son ahora de vídeo, premio y base de tickets de recompensa, como el Skill Shooter, Skill Cut Winner, Mr Do Air Balls, “y junto con otros productos, se mostrarán en la Feria Internacional del Juego de Madrid en febrero”.

Sobre estas sorpresas que nos deparan para comienzos de 2023, el S&M Manager de Electrocoin afirma: “Tenemos previsto mostrar varios productos nuevos y muy interesantes, así como mejoras en nuestras líneas actuales, en la próxima Feria EAG de Londres, del 10 al 12 de enero, así como en la Feria Internacional del Juego de Madrid del 21 al 23 de febrero”.

En lo que respecta a este año que está a punto de finalizar, John A. Stergides declara que 2022 ha sido un año lleno de acontecimientos, “pues ha sido el primer año comercial completo desde 2019, ya que no ha habido ningún cierre/restricción, etc. En general, ha sido un año muy positivo para nuestra Industria y hablando con operadores de todo el mundo, incluido en España, parece que ha ido cada vez mejor (excepto por algunos aumentos en los costes de la energía)”. Pese a la aparición de algunos obstáculos como la crisis energética o la guerra en Ucrania, el S&M Manager de Electrocoin remarca que los operadores “parecen optimistas y miran hacia delante, y lo están haciendo actualizando sus equipos. También se están abriendo más locales de ocio, ya que la gente quiere salir a divertirse y hay demanda en este sentido”

Un optimismo que sinceramente espera poder seguir compartiendo de cara a 2023, “ya que parece que nuestra Industria está en un momento de auge y todos tenemos que trabajar juntos para mantenerlo. Habrá retos, pero tenemos que mirar hacia delante y, en nuestro caso, seguir ofreciendo juegos de primera calidad a medida que ampliamos el mundo del juego”

Para alcanzar esa estabilidad en el mercado, ya no sólo durante estos años complicados, sino durante los más de 45 años de existencia, Electrocoin sabe que lo más importante a la hora de iniciar un nuevo proyecto es “poder ofrecer algo diferente y emocionante que atraiga a operadores y jugadores. A veces puedes inspirarte en juegos clásicos y, utilizando tecnología moderna, aportarles características nuevas y atractivas”.

Un ejemplo de ello para Stergides es su juego clásico Roll a Ball, con el que se trata de rodar una bola, “pero con un giro innovador gracias a la pantalla de proyección holográfica, que combina lo virtual con la realidad y ofrece funciones de juego mejoradas”.

Otro buen ejemplo es el mencionado Skill Shooter, que tiene todos los ingredientes de un juego de disparos clásico, pero con tecnología moderna, “la cual permite a los jugadores sumergirse en la experiencia de un campo de tiro real con la función de retroceso que le da esa sensación de realismo”.

En lo que respecta a los planes de futuro de la compañía, Stergides señala que desde Electrocoin “nos esforzamos continuamente por ampliar nuestra oferta de productos y aumentar nuestra presencia en todo el mundo, ya sea con producciones en curso o participando en numerosas ferias comerciales. Nuestro lema es “Expandir el mundo del juego”, y llevamos haciéndolo más de 45 años”.