González Gago defiende el Juego privado como “actividad legítima” y exige igualdad al Estado ante la competencia desleal

El consejero de la Presidencia de la Junta de Castilla y León, Luis Miguel González Gago, ha inaugurado la XVIII edición del Congreso de Juego de Castilla y León, una cita que ha calificado como un “referente nacional“. El consejero ha señalado que este congreso nació como una “experiencia pionera de organización pública” fruto de la colaboración activa entre la Junta de Castilla y León y los diversos subsectores privados de la comunidad.

Durante su intervención, González Gago ha destacado, no sin cierta ironía, que al Estado “también le gusta nuestra fórmula y copiándonos pretende realizar el primer congreso de Juego“, mencionando que su lema, “El impacto social del Juego“, orienta bastante la temática.

El consejero hizo hincapié en el clima de debate que rodea al Sector, señalando que en los últimos años, incluso antes de la pandemia, se atraviesan “tiempos complejos e incluso convulsos, en los que el debate público sobre el Juego se ha intensificado a menudo con enfoques simplistas o visiones sesgadas que no hacen justicia a la realidad del Sector“.

Frente a la crítica, González Gago se posicionó con rotundidad: “la indiferencia, la indolencia o el silencio no forman parte de mi forma de entender la responsabilidad pública“, para afirmar categóricamente: “El Juego es una actividad empresarial legítima que genera empleo, impulsa la economía y contribuye con importantes recursos fiscales al sostenimiento de los servicios públicos“. Ha subrayado que, en definitiva, es “una expresión de libertad económica en una sociedad democrática“.

El titular de la Presidencia de la Junta reiteró la necesidad de evitar prejuicios en la gestión pública: “No se puede estigmatizar esta actividad como se hace por determinados representantes políticos y sociales, porque no se puede construir una política pública eficaz desde el prejuicio y la desconfianza“. Además, ha recordado que, desde su despenalización en 1978, el Juego ha estado sujeto a la “legalización y regulación como mejor garantía de control, transparencia y protección“, y añadiendo que la prohibición “solo conduciría a la clandestinidad con todos los riesgos que ello implica“.

En este punto, el consejero ha criticado las “restricciones encubiertas a través de planificaciones urbanísticas” promovidas por ciertas formaciones políticas, que buscan “relegar esta actividad a los márgenes de nuestras ciudades, como si se tratara de algo que debiera ocultarse“.

Un mensaje central en su discurso ha sido la defensa del “principio de igualdad de los actores” y la necesidad de desarrollar la actividad “en igualdad de condiciones” para ambos tipos de Juego, tanto público, como privado. González Gago acusó al Estado de aplicar “determinadas actuaciones políticas” que parecen olvidar esta realidad, especialmente cuando “se pretende establecer límites diferentes en contenido y forma a la publicidad del Juego público y privado“, o cuando se permite “la expansión del Juego público hacia modalidades propias de premio instantáneo del Juego privado“. Según el consejero, con estas acciones “se está condicionando el mercado, mostrando con ello una clara parcialidad ante la libre competencia“.

Ante esta situación, el Gobierno autonómico ha sido tajante: “quiero dejar claro y manifestar con absoluta rotundidad que el Gobierno de Castilla y León no comparte esas posiciones ni esas formas de abordar la realidad del Juego“. La política regional se basa en el equilibrio “entre el desarrollo económico y la protección social, entre la libertad de empresa y la responsabilidad pública“, buscando ofrecer siempre “seguridad jurídica al Sector empresarial“.

El consejero ha defendido el trabajo del Sector empresarial privado, subrayando que su labor “innovadora y competitiva crea valor, lo que se traduce en riqueza, no solo para la empresa, sino también para la sociedad en general“. La realidad del Juego presencial en Castilla y León se resume en una afirmación clara: “puedo afirmar con claridad que el Juego privado presencial en Castilla y León está plenamente regulado, controlado y socialmente normalizado“.

El impacto económico y social del Sector en la comunidad es innegable: más de 450 empresas sostienen cerca de 2.000 puestos de trabajo directos y aportan a las arcas regionales más de 60 millones de euros anuales. González Gago ofreció un detallado panorama de la oferta actual, mencionando la existencia de 17 salas de bingo repartidas por las nueve provincias, 3 casinos de Juego (Valladolid, Salamanca y León), 117 salones de Juego, 14 casas de apuestas, además de 68 zonas de Apuestas. De las 12.240 máquinas de Juego, precisó que 9.736 están instaladas en establecimientos de hostelería.

En cuanto al Juego problemático, el consejero ha destacado que es “muy limitado“. Como prueba de la normalización, aportó que actualmente solo 1.125 personas están inscritas en el registro de autoprohibidos, “lo que representa únicamente un 0,05% de la población mayor de edad de Castilla y León”.

Sobre la política de la Junta, el consejero ha detallado los avances recientes: la aprobación del Plan Autonómico de Castilla y León sobre Adicciones 2024-2030, con medidas concretas para abordar el Juego patológico; y la modernización regulatoria mediante el Decreto de marzo de 2025 sobre rifas, tómbolas y combinaciones aleatorias, que aporta “seguridad jurídica y confianza” y simplifica la tramitación, con 37 expedientes ya gestionados.

Además, ha recordado que ya se ha constituido la Comisión Técnica de Coordinación del Juego Responsable, un órgano que no es un mero colegiado sino un “espacio de encuentro” donde están representados el Sector empresarial, las administraciones locales y los órganos autonómicos. “Queremos escucharos, queremos que forméis parte activa de su funcionamiento“, ha recalcado.

De cara al futuro, González Gago ha mencionado los proyectos prioritarios para 2026, a pesar del condicionante natural de las próximas elecciones autonómicas. El proyecto más inmediato es el diseño del reglamento regulador de la actividad publicitaria, de patrocinio y de promoción del Juego y de las Apuestas. También se está trabajando en la modificación de los diferentes reglamentos Sectoriales (casinos, bingos, salones, apuestas y máquinas recreativas) “para adaptarlos a la nueva ley de 2024”. Un punto común en esta revisión será la incorporación de las nuevas distancias mínimas establecidas por ley respecto a centros educativos.

Finalmente, el consejero confirmó que en 2026 debería aprobarse la Estrategia de Prevención y Tratamiento de Juego Patológico, cuyo diseño es el principal cometido de la Comisión Técnica. Para este fin, “ya se ha creado un grupo de trabajo específico que ha comenzado a perfilar los primeros contenidos de esta estrategia“.

González Gago concluyó su discurso agradeciendo la colaboración del Sector, sin la cual “no podríamos de ninguna manera hablar de la amplia normativa desarrollada ni de los sucesivos avances que vamos realizando“. Para finalizar, el consejero realizó una mención especial a Pilar Delgado Blanco, quien ha sido una figura clave en el Juego de Castilla y León durante 24 años, y cuyo trabajo, compromiso y profesionalidad han dejado “una huella profunda en esta comunidad“.