El dueño de NOVOMATIC, acusado de soborno, se enfrenta a una pena de cárcel

La Fiscalía austriaca ha presentado cargos penales por soborno contra el propietario de Novomatic, Johann Graf, y el ex consejero delegado de Ainsworth, Harald Neumann, tras una investigación abierta desde 2019. El caso se centra en un supuesto intercambio de favores relacionado con el nombramiento de un consejero en Casinos Austria, del que Novomatic era accionista en el momento de los hechos.

Según el escrito de acusación de la Fiscalía de Delitos Económicos y Corrupción, WKStA, Graf y Neumann habrían ofrecido ciertos “favores” a un cargo público, un delito castigado en Austria con hasta dos años de prisión. El político implicado es el ex vicecanciller Heinz-Christian Strache, entonces ministro de Función Pública y Deportes y dirigente del partido ultraderechista FPÖ, también acusado por aceptar dichos favores con fines de influencia.

La Fiscalía sostiene que Strache exigió a Novomatic que propusiera a una persona concreta (Peter Sidlo) para el consejo de supervisión de Casinos Austria, no por criterios profesionales, sino por su afinidad política con el FPÖ. A cambio, habría mostrado su disposición a favorecer los intereses del grupo en el ejercicio de su cargo, incluyendo la presentación de iniciativas gubernamentales, el sentido de su voto en el Consejo de Ministros o su participación en negociaciones de política general. En palabras de la propia Fiscalía, “los dos directivos de Novomatic actuaron al menos con intención condicional de influir en Strache en su actividad como cargo público”. Novomatic poseía entonces un 17,2% de Casinos Austria y contaba con derechos de nominación y voto, lo que, a juicio de los fiscales, le permitía materializar ese acuerdo.

El procedimiento tiene además derivadas internacionales. Neumann dimitió en octubre de 2025 como consejero delegado de Ainsworth Game Technology después de que el Nevada Gaming Control Board rechazara concederle licencia al conocerse la investigación en Austria. Ainsworth ha confirmado que ha sido informada de la presentación de cargos y que notificará los avances a los Reguladores correspondientes.

Más allá del recorrido judicial que ahora se abre, la formulación de estos cargos supone un escenario de especial sensibilidad para Novomatic, tanto por la naturaleza de las acusaciones, relacionadas con presunta corrupción y tráfico de influencias, como por el impacto potencial en su relación con Reguladores y Autoridades en los múltiples mercados en los que opera, como es el caso de España. Sin duda, el desarrollo del proceso y su desenlace marcarán un punto clave para su futuro inmediato.