El Consejo de Apuestas británico califica de “golpe devastador” la nueva subida de impuestos al Juego online

El Consejo de Apuestas y Juegos del Reino Unido (BGC) ha expresado su “profundo malestar” tras el anuncio del Gobierno británico de aplicar un incremento sustancial de los impuestos al Juego online en los nuevos Presupuestos. La consejera delegada del organismo, Grainne Hurst, advirtió de que el impacto puede ser notable en una industria que, según recordó, sostiene miles de empleos y aporta una parte relevante de los ingresos fiscales nacionales.

Hurst señaló que “los enormes aumentos de impuestos para las apuestas y el Juego online anunciados en el Presupuesto los sitúan entre los más altos del mundo, y suponen un golpe devastador para las decenas de miles de personas que trabajan en el sector en todo el Reino Unido, y para los millones de clientes que disfrutan de apostar”. Subrayó que el Juego regulado se ha convertido en uno de los pocos sectores británicos con éxito internacional: genera 6.800 millones de libras para la economía, contribuye con más de 4.000 millones en impuestos y sostiene 109.000 empleos, además de aportar financiación esencial al deporte británico.

Aunque el BGC valoró positivamente que el Gobierno haya decidido no elevar los impuestos aplicados al Juego presencial y eliminar el tributo al bingo, considera que estas medidas quedan ensombrecidas por la magnitud del incremento fiscal al segmento online. En palabras de Hurst, “si bien acogemos con satisfacción la decisión de no aumentar los impuestos al Juego presencial y de suprimir el impuesto al bingo, estos incrementos excesivos en el ámbito online socavarán el empleo, la inversión y el crecimiento en todo el Reino Unido”.

El organismo alertó asimismo de que la nueva política fiscal puede favorecer la expansión del mercado negro del Juego, donde operan empresas no reguladas que no pagan impuestos ni ofrecen garantías de protección al consumidor. Hurst advirtió de que “el Presupuesto del Gobierno es una gran victoria para el mercado negro del Juego, extremadamente dañino, inseguro y no regulado, que no paga impuestos y no ofrece ninguna de las protecciones que existen en el sector regulado”.

El BGC concluyó que este escenario puede afectar a la estabilidad laboral, a la experiencia de los consumidores y a las iniciativas de Juego más seguro promovidas por la industria. Tal como remarcó su directora general, “estas decisiones son perjudiciales para el empleo, dañinas para los clientes, negativas para el deporte y malas para el Juego más seguro”. La patronal insistió en la necesidad de un marco fiscal equilibrado que permita mantener la competitividad del sector y evitar que los jugadores migren hacia operadores sin control.