El BGC lanza un plan de cinco medidas para frenar el crecimiento del Juego ilegal en Reino Unido

El Betting and Gaming Council, la principal asociación de Juego en Reino Unido, ha presentado un plan de cinco medidas destinado a combatir el crecimiento del Juego ilegal, una actividad que, según advierte la organización, está ganando terreno entre los consumidores británicos y amenaza tanto la protección de los usuarios como la sostenibilidad del mercado regulado.

La iniciativa llega respaldada por previsiones de H2 Gambling Capital que apuntan a que el volumen de apuestas realizadas en operadores ilegales podría pasar de 17.000 millones de libras en 2025 a más de 33.000 millones en 2028. De cumplirse estas estimaciones, cerca de una de cada cinco libras apostadas online en Reino Unido acabaría en plataformas sin licencia.

Según el BGC, estos operadores “no ofrecen ninguna de las protecciones exigidas en el sector regulado“, no pagan impuestos en Reino Unido, no contribuyen a la financiación del deporte y exponen a los consumidores a mayores riesgos de fraude, delincuencia financiera y daños relacionados con el Juego.

El plan presentado por la organización se estructura en cinco líneas de actuación principales.

La primera propone reforzar el control sobre la publicidad ilegal, haciendo responsables a las redes sociales y plataformas digitales de eliminar contenidos y anuncios de operadores no autorizados.

La segunda reclama otorgar más poderes a la Gambling Commission para bloquear páginas web ilegales, retirar aplicaciones sin licencia e impedir que estos operadores sigan captando clientes.

La tercera medida busca cortar los flujos financieros que alimentan al mercado negro, impidiendo que proveedores de pago procesen transacciones vinculadas a plataformas ilegales.

El cuarto punto plantea imponer sanciones a las empresas que faciliten servicios de publicidad, alojamiento web, procesamiento de pagos u otros recursos a operadores no autorizados.

Por último, el BGC pide endurecer las sanciones penales contra quienes operen, apoyen o se beneficien económicamente de actividades de Juego ilegal dirigidas al mercado británico.

La consejera delegada del BGC, Grainne Hurst, aseguró que “el mercado negro está creciendo rápidamente, es cada vez más visible y está atrayendo miles de millones de libras en apuestas de consumidores británicos”.

Hurst calificó las previsiones actuales como “una llamada de atención para todos los implicados en la protección de los consumidores” y advirtió de que “si las tendencias actuales continúan, las apuestas en el mercado negro podrían superar los 33.000 millones de libras en tres años”.

La responsable de la asociación recordó además que los operadores ilegales “no realizan intervenciones de Juego más seguro, no llevan a cabo verificaciones de identidad, no comprueban adecuadamente la edad de los usuarios y no ofrecen vías de reclamación cuando surge un problema”.

Por ello, afirmó que “cada cliente que es empujado hacia el mercado negro pierde todas esas protecciones”.

El BGC considera que la lucha contra el Juego ilegal debe abordarse como una cuestión de protección del consumidor, salud pública y justicia penal.

En este sentido, la organización reclama una mayor colaboración entre el Gobierno, los reguladores, las fuerzas de seguridad, las empresas tecnológicas y los proveedores de servicios financieros para impedir que los operadores ilegales lleguen a los consumidores británicos.

Asimismo, la patronal considera positivo el reciente impulso de la Black Market Taskforce creada por el Gobierno británico, aunque sostiene que es necesario traducir ese trabajo en medidas concretas y más contundentes.

La asociación concluye que mantener a los consumidores dentro del mercado regulado es la mejor forma de garantizar el acceso a herramientas de Juego responsable, sistemas de protección al usuario y mecanismos eficaces de supervisión.