Cuatro décadas de acero y plata: El imperio de Gary Stern cumple 40 años en el Olimpo del Pinball

La Industria del Recreativo celebra un hito muy especial, sobre todo en lo que respecta al Pinball: el cuadragésimo aniversario de una de las compañías más legendarias de este sector como es Stern Pinball.

Gary Stern, fundador y presidente de la compañía, ha compartido una retrospectiva profunda sobre un viaje que comenzó en 1986 bajo el sello de Data East Pinball. Lo que hoy es un gigante del Sector nació de la ambición de Stern, Joe Kaminkow y Shelley Sax-Lutton, quienes redactaron su primer plan de negocio utilizando una rudimentaria computadora Atari 2600 en el sótano de una vivienda particular. En aquellos años en Chicago, el equipo enfrentaba inviernos gélidos turnándose para buscar gas para los calentadores, movidos por la convicción de que el Sector necesitaba una alternativa a los entonces dominantes Williams o Bally.

Stern recuerda con orgullo cómo su firma logró navegar los cambios de propiedad, pasando de manos japonesas de Data East a Sega en 1994, hasta que en 1999 su grupo recuperó la autonomía bajo el nombre actual. “Estamos aquí y amamos lo que hacemos“, afirma Stern al reflexionar sobre la desaparición de sus antiguos competidores. La clave de su permanencia ha sido la adaptación estratégica, especialmente tras la crisis de 2008 con la entrada de Dave Peterson y, más recientemente, la transición de liderazgo hacia Seth Davis, veterano de Disney, para conectar con la cultura gamer actual.

La trayectoria de Stern Pinball trasciende la mera supervivencia comercial para convertirse en el pilar estructural del recreativo moderno del Pinball.