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Encontrar el rumbo en medio de la 'tormenta perfecta' que sufre el Sector fue uno de los principales temas planteados en la Mesa de Debate titulada "España y Covid-19, continuidad empresarial y la visión global de los líderes", celebrada ayer en la Cumbre Digital SBC que AZARplus cubrió virtualmente para todos nuestros lectores

Brillantes reflexiones de Mikel López de Torre, Eñaut Ruíz, Xabier Rodríguez y Santiago Asensi para superar la actual crisis en la Industria del Juego

AZARplus

La crisis del Covid-19, sumada a otros factores vinculados a la Industria del Juego, han dibujado un escenario en el que puede que sea difícil sobrevivir, precisándose medidas con carácter urgente y necesario por parte de las Administraciones para reflotarla. Una cuestión de gran importancia, sin duda, que se abordó de forma clarividente en la Mesa de Debate titulada “España y Covid-19, continuidad empresarial y la visión global de los líderes”, celebrada este lunes en el marco de la Cumbre Digital SBC cubierta virtualmente por AZARplus para todos nuestros lectores.

Sus protagonistas, prestigiosos nombres de la Industria del Juego, como Xabier Rodríguez Maribona, CEO de RETABET; Mikel López de Torre, Presidente de Jdigital, y Eñaut Ruiz, Director General del GRUPO KIROL, analizaron la cuestión con brillantez y plantearon diferentes demandas, bajo la magnífica moderación de Santiago Asensi, Director de ASENSI ABOGADOS.

Ofrecemos para todos nuestros lectores la crónica del debate sobre este importante asunto por orden de intervención:

Para Mikel López de Torre, Presidente de Jdigital, está claro cuáles deberían ser, a grandes rasgos, las medidas necesarias para afrontar la ‘tormenta perfecta’ que ha golpeado a la Industria, sumando su problemática particular a la crisis del Covid-19. En palabras de López de Torre: “Como ciudadano, le pediría al gobierno que se enfoque en la reactivación económica, que se apliquen las medidas de austeridad que nos estamos aplicando el sector privado y se prescinda de asesores accesorios que no estén relacionados con la crisis sanitaria y económica que viene después”, entre otras medidas. Además, consideró inadecuado “el enfoque de favorecer el endeudamiento de pequeñas empresas, es un enfoque terrible en las circunstancias en las que estamos viviendo”.

La actual crisis reviste “suficiente gravedad para que se haga un ejercicio más serio, que nos va a hacer falta para recuperarnos. Como sector no pediría nada, pero como ciudadanos, todos deberíamos pedir un enfoque claro”, apostillando que “la situación tiene la suficiente gravedad como para que se haga un ejercicio económico más serio para devolver la normalidad al país”

Por su parte, las restricciones en materia de Publicidad del Juego Online, constituyen unas medidas que, en lugar de propiciar un Juego seguro, están provocando “una proliferación notable de afiliados que redireccionan el tráfico a otro tipo de operadores que no tiene licencia en España ya que están canalizando la demanda de clientes españoles, es una evidencia”.

Con respecto a estas restricciones, implementadas a iniciativa del Ministerio de Consumo, López de Torre señaló que “me llamó la atención la entrevista que hizo el ministro en el país”, sobre la que ya informamos, apuntando que estamos ante la “tormenta perfecta si el juego se está ahora contrayendo y estamos perdiendo ingresos y se han tomado medidas muy restrictivas sobre la base de que podría llegar a producirse un problema que, hoy por hoy, tal y lo dijo el propio Ministro, no existe”.

Unas restricciones que han contribuido a crear esa ‘tormenta perfecta’, generándose “por motivos fundamentalmente políticos, por una situación de desprotección para los ciudadanos que, además es el caldo de cultivo ideal para que se produzca un aumento del juego atroz, especialmente en el colectivo vulnerable. Cuando lleguen las próximas olas, los estudios EDADES, y se constante que se ha producido un aumento, si es que se produce, habrá que culpar otra vez al juego regulado, porque es el titular fácil, y mucho más fácil echarle mano que a otros entes”.  

A su juicio, en suma, “esa es la verdadera tormenta perfecta, un círculo vicioso negativo para todas las partes: consumidores, grupos vulnerables, sector, operarios del juego, operarios del sector, grupos de medios, deporte profesional”.

Así las cosas, López de Torre concluyó que “lo que le pediría al Gobierno es que deje de tomar medidas contra el sector del juego, contra los consumidores de juego”, dijo en línea con Eñault Ruiz, quien afirmó que las Administraciones deben estar del lado del Sector y no perjudicarlo, tal y como señalamos más adelante.

“lo que le pediría al Gobierno es que deje de tomar medidas contra el sector del juego, contra los consumidores de juego”

Al respecto, Santiago Asensi intervino para señalar que “normalmente lo que se espera de un político es que venga con un plan para nuestro sector. La Industria se ha quejado de que los políticos no tenían un plan, y ha sido el regulador de turno, el que teníamos a nivel estatal y a nivel autonómico, quien ha tenido que ir con un plan al político, y que esté aceptarse o no aceptarse de mejor o peor manera ese plan o esas medidas completas”. Ahora, “sin embargo, prosigue, por primera vez tenemos un Ministro que llega con un plan para el juego para, básicamente, demolerlo. Aunque conforme tomó posesión, tuvo el buen gesto de dirigirse a la DGOJ, de tener distintas reuniones. Hizo una rueda de prensa que a mí me pareció, desconfiando de lo que podía suceder después, que, de alguna manera, entendió que debía adoptar medidas, las justas, porque si no, se podía beneficiar el juego ilegal. Y ahora nos encontramos con la situación con la que nos encontramos. ¿Entonces, que ha cambiado?”.

“por primera vez tenemos un Ministro que llega con un plan para el juego, pero… básicamente, para demolerlo”

Una cuestión a la que el Presidente de Jdigital responde trayendo a colación una situación que resume del siguiente modo: “Nosotros nos reunimos con el Ministro, creo que fue el 6 de febrero, y entonces me transmitió la sensación de que, más allá de todo lo que era la retórica electoral, se había molestado realmente en ver cómo estaba regulado el sector y se había sorprendido de lo bien regulado que estaba. Había modulado bastante su discurso, hasta el punto de que, en una entrevista en televisión, llegó a decir que no había ningún problema de salud pública con el juego en España a día de hoy”.

Sin embargo, ha habido después un “punto de inflexión”, que López de Torre atribuye, según su “opinión personal”, a cuestiones políticas relacionadas con la “pobre” gestión a nivel general que se ha hecho de la actual crisis del Covid-19. “El gobierno es consciente de ello y sabe que ha perdido parte de la imagen que podía haber generado, y se ha apoyado de alguna manera las prerrogativas que le concede el Estado de Alarma para lanzar una serie de medidas de índole más bien política que, en una situación normal, no tendría opciones de aprobar”.

Por su parte, Xabier Rodríguez Maribona, CEO de RETABET, opinó que, al margen de la crisis del Covid-19 y de medidas restrictivas, “ya estábamos ante una galerna o una tormenta importante. No olvidemos que nosotros empezamos a operar hace 12 años, que es cuando se legalizo el tema de las apuestas en España, y desde entonces el crecimiento que ha habido de apuestas no ha sido más que por irse legalizando. Es decir, nació en Madrid y el País Vasco“, y posteriormente ha habido “un crecimiento exponencial”, cuando “lo único que ha pasado es que la gente ha dejado de jugar a la quiniela y ha jugado a las apuestas legalizadas, y por eso he ido creciendo año tras año el negocio. Ha sido un boom porque no ha habido nunca tiendas y se ha legalizado”.

Abundando en la evolución del mercado, Rodríguez Maribona dijo que sabíamos que estábamos llegando a cotas de maduración totales”, aludiendo a número de licencias concedidas y a la controversia social generada, además de señalar que “la realidad económica es que dónde llevábamos 10 años operando el mercado estaba ya bastante plano, y con muchísimos competidores, por lo que ya se había creado una tormenta perfecta”.  Argumentando que esta es la razón fundamental por la que “de los 80 operadores online, yo creo que no hay más de 7 o 10 que estén en positivo, la mayoría están en pérdidas”.

También se refirió el mayor problema que, a su juicio, supone para los Operadores españoles que aumenten la tasa, en comparación con los Operadores internacionales con presencia en nuestro país, considerando que a estos “les da igual, pues tienen el cero coma tres por ciento de su negocio en España”. De este modo, no resultan tan perjudicados, señaló, a diferencia de los Operadores del país, que “lo pasamos mal porque la mayor parte de nuestro negocio está en España”, además de apuntar que se trata de un negocio en el que “hay que invertir mucho”. Concluyendo que, habida cuenta de que los Locales están cerrados, y el deporte paralizado, “para los que operadores retail, dependerá también de la deuda que tengas, tendrás un mayor o menor problema”, por lo que considera que “estamos ya en esa tormenta perfecta”. Sin embargo, gracias a haber “crecido de forma moderada como nosotros, y ser prudentes, sin grandes inversiones en publicidad y con crecimiento en el canal retail eliminando los márgenes industriales, contemos con un balance relativamente saneado y creo que estamos aquí para quedarnos. Pero sí que ha alimentado una tormenta perfecta el que pueda haber mucha deuda”.  Apostillando al respecto que, probablemente, “ahora va a haber mucha gente que va a coger más deuda, pensando que no hay que devolverla, y eso es un peligro”.

Xabier Rodríguez Maribona también señaló qué medida deberían adoptar las autoridades a nivel autonómico para ayudar a salir de esta situación. Dejando a un lado posibles bonificaciones fiscales, el CEO de RETABET quiso subrayar una sola petición, que “a la vuelta, nos traten como a cualquier otro sector. Tenemos que ser otro sector más, para crear de empleo tanto en el retail como en el online, y que simplemente nos dejen trabajar tranquilos, que vean que es ocio, que somos el único ocio que ha salido alguien a prohibir en una época en la que más ocio se necesita”.

“PEDIRÍA QUE a la vuelta, nos traten como a cualquier otro sector. Tenemos que ser otro sector más, para crear de empleo tanto en el retail como en el online, y que simplemente nos dejen trabajar tranquilos, que vean que es ocio, que somos el único ocio que ha salido alguien a prohibir en una época en la que más ocio se necesita”.

El objetivo del Sector, señala, por último, es “colaborar a reactivar la economía, los patrocinios…”, pidiendo que “nadie imponga límites en patrocinios, pues el fútbol también lo va a pasar mal. Estamos hablando de deportes como el baloncesto, el balonmano, etcétera, a lo que hemos ayudado en muchas ocasiones, rescatándolos para que no desaparezcan. Lo digo por propia experiencia, nuestro patrocinado estaba en suspensión de pagos y debiendo 8 millones de euros a Hacienda. Entonces, nuestro patrocinio, entre otras cosas, va para que se equipo devuelva las deudas al erario público, por lo que, por favor, déjenos trabajar tranquilos”, concluye.

Eñaut Ruiz, Director General del GRUPO KIROL también realizó una valiosa aportación. Su intervención apoyó la tesis de la existencia de la ‘tormenta perfecta’, “desde antes de la llegada del virus”, y apuntó, tal y como apuntó Asensi, “qué medidas deberían adoptar las autoridades para que el sector pueda seguir trabajando el día de mañana seguir creando empleo seguir pagan impuestos”. En palabras de Ruiz: Estoy de acuerdo con Xabier en que ya estábamos en medio de una tormenta antes de la llegada del virus”, apuntando a “un cambio legislativo sin trámite en las distintas administraciones, aunque el virus haya dejado todo en un segundo plano, siguen estando ahí aquellas cuestiones, por lo que no podemos olvidarnos de la presión que estaba está sufriendo el sector a nivel social y mediático”. Apuntando que “aunque afecta por igual a todo el sector, quizás somos las empresas físicas las que estamos soportando esa presión, ya que a nivel online es difícil acceder desde la calle”, y señalar que “esa presión está teniendo un reflejo a nivel político, se están suspendiendo las concesiones de nuevas licencias y autorizaciones, incluso las renovaciones, por ejemplo, en hostelería. Se nos está excluyendo de forma explícita de las ayudas en materia laboral y financiera, a las que pueden acceder el resto de empresas de otras actividades y, además, estamos sufriendo un aumento de presión fiscal que pone en riesgo que mantengamos el nivel de empleabilidad y el gasto de inversión”. Por lo tanto, “es por ello, y lo digo alto, es momento de solicitar a diferentes administraciones medidas para conseguir una reapertura de la actividad y para una posterior recuperación del sector. Necesitamos la ayuda de las administraciones”.

“Pedimos, y no es mucho pedir, que no hay distinción por actividad de la empresa. Solicitamos que paralicen las leyes administrativas que están pendientes a nivel autonómico y estatal, porque el escenario y el contexto en el que nos vamos a encontrar nada tiene que ver con el escenario previo a la crisis. Necesitamos estabilidad y solicitamos ayuda para construir una oferta mejor y más segura”

Las ayudas que demanda Eñault no suponen privilegio alguno, puesto que, “cuando digo ayuda, me refiero a la misma que recibe el resto de los sectores de la economía, en relación a las medidas laborales, financieras y fiscales. Pedimos, y no es mucho pedir, que no hay distinción por actividad de la empresa. Solicitamos que paralicen las leyes administrativas que están pendientes a nivel autonómico y estatal, porque el escenario y el contexto en el que nos vamos a encontrar nada tiene que ver con el escenario previo a la crisis. Necesitamos estabilidad y solicitamos ayuda para construir una oferta mejor y más segura. Solicitamos cambios para que, por ejemplo, se permitan otros métodos de pago legales como, por ejemplo, la tarjeta”. Una petición que, tal y como apuntó Asensi, está haciéndose también en Estados Unidos, habida cuenta del dinero constituye un posible vector de contagio, si bien de forma paradójica en Reino Unido se ha prohibido su uso. Al respecto, Eñaut dijo que “entendemos que llegará”, además de al respecto que “cuando decimos construir una oferta más completa y más segura, por supuesto, consideramos las tarjetas, por qué no. Y cuando hablamos de completar la oferta, hablamos de las apuestas virtuales. En este caso, nos hubiera ayudado a completar la escasa oferta que disponemos la actividad publicitaria”.

necesitamos que las administraciones estén con nosotros y no contra nosotros”

Por último,abogó por equiparar la publicidad estatal y autonómica, “aunque se acabe limitando, porque nosotros a nivel autonómico no podemos hacer nada”. En definitiva, todo esto lo resumiría diciendo que “necesitamos que las administraciones estén con nosotros y no contra nosotros”.

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